L’œil avisé des archéologues lors de fouilles de sauvetage menées à l’Oberrimsinger Wasserloch.
Une fouille dite de sauvetage archéologique a été menée à Breisach sous la direction scientifique du service d’archéologie de l’Office régional de conservation des monuments historiques, rattaché à la présidence du gouvernement régional de Stuttgart et dont le siège se trouve à Fribourg. Cette fouille a permis de confirmer bien plus qu’une simple hypothèse concernant la présence d’ un village romain dans le « Wasserloch » d’Oberrimsingen, à la lisière ouest du Tuniberg.
Des traces d’habitat datant de l’époque romaine avaient déjà été découvertes à plusieurs reprises à cet endroit même dans les années 1950 et 1960, et celles-ci avaient également été confirmées lors de fouilles préliminaires réalisées avant le début des travaux ; c’est pourquoi des fouilles de sauvetage archéologiques s’étaient avérées nécessaires pour documenter ce patrimoine culturel.
Fouilles exploratoires au « Wasserloch » d’Oberrimsingen
Une fouille exploratoire avait déjà confirmé, dans un premier temps, les soupçons quant à la présence de vestiges sur ce site de 4,5 hectares. À l’issue de la fouille de sauvetage, il apparaît désormais clairement qu’un nombre impressionnant de vestiges archéologiques a été mis au jour, remontant dès le Néolithique. De plus, toutes les cultures qui se sont succédé par la suite étaient représentées dans les découvertes et les vestiges. Il est donc désormais établi, à Oberrimsingen également, que le point d’eau a toujours été une zone intensément peuplée. Ce qui est d’ailleurs caractéristique de la région du Tuniberg.
Les découvertes d’Oberrimsing témoignent d’une activité de peuplement intense et intéressante sur le plan archéologique. On y a notamment mis au jour un grand nombre de tessons de poterie provenant de récipients de stockage de la culture de Michelsberg, datant du Néolithique récent (fin du Ve et début du IVe millénaire avant J.-C.). Leurs établissements fortifiés, situés en bordure de la rive, sont appelés « Erdwerke ». Des récipients en forme de bouteille ont même pu être datés d’environ 7 000 ans, ce qui suggère une occupation encore plus ancienne. C’est principalement au nord du site que l’on a également mis au jour les vestiges d’un village rural romain, comprenant les restes d’un spectaculaire puits romain taillé dans la pierre du Tuniberg et d’un four romain en argile cuite.
Le « Wasserloch » d’Oberrimsingen était un ancien réseau de canaux situé dans un paysage historique, à proximité immédiate du Rhin. Des fragments de poterie découverts sur l’ancienne zone riveraine, mise au jour lors des fouilles, ont confirmé l’existence d’un patrimoine culturel s’étendant sur plusieurs époques. À cela s’ajoutaient le puits déjà mentionné, le four et d’autres découvertes de grande valeur.
Découverte d’une fontaine romaine au « Wasserloch » d’Oberrimsingen
La fontaine romaine est construite en pierre, ressemble à un mur en pierres sèches et remonte au Ier siècle après J.-C. Les découvertes de céramiques romaines et de fibules romaines (épingles à vêtements en métal) permettent d’en tirer cette conclusion sans équivoque grâce à leurs caractéristiques distinctives. Le fond de la fontaine se trouve à 4,5 mètres sous l’ancien niveau du sol, tel qu’il était avant les fouilles. Ce fond repose directement sur des graviers originaux du Rhin, qui sont apparus à cet endroit. Le niveau de la nappe phréatique se situait environ 1,5 mètre plus haut, ce qui permet de supposer que le fond du puits se trouvait dans les eaux du Rhin. Grâce aux sédiments de remblai, aux fragments de céramique et à la fibule en bronze, le fond du puits est également devenu un indicateur de l’époque mentionnée.
Le four romain remonte au milieu du IIe siècle après J.-C. Une fibule romaine de cette époque et les briques romaines classiques cuites disposées en ovale permettent de tirer cette conclusion. La présence de concentrations de charbon de bois suggère l’existence d’un four. Celui-ci présente toutefois deux phases d’utilisation. La première correspond à l’utilisation romaine, qui a été abandonnée à un moment donné. La deuxième phase est suggérée par l’anneau de pierres de calcaire qui a été superposé. Le four est ainsi devenu un four à chaux. Ces pierres, de construction massive, sont appelées « Hunde » dans le jargon technique et proviennent probablement du Kaiserstuhl.
Parmi les découvertes exceptionnelles d’Oberrimsingen figurent plusieurs fibules romaines datant du Ier siècle avant et après J.-C. Celles-ci s’inscrivent dans un contexte militaire. Certaines d’entre elles sont d’une conservation exceptionnelle. Une pièce romaine en cuivre datant de l’an 351 après J.-C. est la seule pièce romaine dont l’effigie fait référence au droit de frappe. Elle est désignée dans le jargon spécialisé sous le nom de « pièce de folis ». Les quinaires en argent découverts datent de l’époque de La Tène. Cette période de l’âge du fer récent (parfois aussi appelée âge du fer tardif) s’étend de 450 avant J.-C. jusqu’à la naissance du Christ. Ces quinaires sont extrêmement rares et représentaient déjà à l’époque une valeur considérable. Leur datation est toutefois sans équivoque, comme en témoignent le poids des pièces ainsi que les motifs représentant des chevaux et des oiseaux. Une autre découverte a été une pointe de flèche en silex extrêmement dure datant de l’âge de pierre. Une hache en jadéite a également été mise au jour, ce qui laisse supposer l’existence de flux commerciaux précoces à une époque lointaine. Des meules, appelées « Lieger », ont également été découvertes. C’est sur celles-ci que la pierre de Läufer a servi à moudre. Dans l’ensemble, il s’agit de découvertes archéologiques complexes, ce qui permet à Oberrimsingen de rejoindre le cercle des sites archéologiques de grande valeur.
Texte : Eberhard Kopp
